¿Para qué usamos un sedimentador?
Un Sedimentador es un equipo diseñado para tratar una suspensión formada por un fluido con sólidos suspendidos. Podes encontrarlos como Clarifiacadores, si la fase de interés es el líquido sobrenadante que se obtiene luego de la separación. Por otro lado, se los reconoce también como Espesadores, cuando es valioso recuperar el barro formado por los sólidos separados.
Principio de Funcionamiento
Existe una amplia variedad de Sedimentadores en el mercado, pero el principio de funcionamiento es siempre el mismo. Ingresa la suspensión por la parte superior del equipo y se distribuye de manera uniforme hacia la parte inferior, a través de una campana dosificadora. De esta manera, los sólidos comienzan a depositarse en el fondo del tanque de acuerdo a su velocidad de sedimentación. Adicionalmente, suelen tener brazos rotatorios que van barriendo el fondo del tanque para ayudar a la eliminación del lodo por la parte inferior, mientras que el líquido clarificado se elimina por rebalse.
Usos y Aplicaciones
El uso de estos equipos es muy variado y depende del proceso del que forman parte. En el Tratamiento de Efluentes y Potabilización de Agua su implementación es muy extendida, ya que forman parte del Pretratamiento, permitiendo la eliminación de partículas de gran tamaño. Este proceso, favorece las etapas siguientes de separación y tratamiento, evitando sobrecargar los equipos que vienen a continuación.
CUIDADO!!
Si bien el uso de estos equipos es bastante sencillo, hay que tener cuidado de no sobrecargarlos. La Sobrecarga de un Sedimentador hace que su uso sea ineficiente, ya que no se le da a la suspensión el tiempo de residencia suficiente para que logre la separación. Como consecuencia, comienza a salir líquido por la parte superior con mayor contenido de sólidos del que debería. Para evitar estas cuestiones, se hace un diseño riguroso, teniendo en cuenta factores como Caudal a procesar, Concentración de la suspensión, Concentración de sólidos a la que se debe llegar, entre otros.
